Марсіанський гелікоптер Ingenuity, зв’язок з яким було втрачено після 52 польоту 26 квітня 2023 р., знову законтактував з Землею і готується до наступних випробувань. Про це сповіщає Jet Propulsion Laboratory.

Зв’язок з коптером обірвався 26 квітня 2023 р. під час заходу на посадку після 139-секундного польоту на 363 м. На думку науковців, причиною втрати зв’язку був пагорб, який блокував пряму видимість між Perseverance та Ingenuity. 28 червня 2023 р. Perseverance піднявся на пагорб і знову побачив гелікоптер.

«Частина кратера Єзеро, яку зараз досліджують марсохід та гелікоптер, має дуже пересічену місцевість, що підвищує ймовірність обриву зв’язку, – сказав Джош Андерсон з JPL, керівник групи Ingenuity. – Мета команди полягає в тому, щоб Ingenuity випереджав Perseverance, що час від часу передбачає тимчасовий вихід за межі радіуса зв’язку. Ми раді повернутися в діапазон зв’язку з Ingenuity та отримати підтвердження вдалого завершення польоту №52».

Політ №52 занесено до спеціальної книги реєстрації польотів, а Ingenuity вже готується до нової місії. Метою польоту №53 є досягнення тимчасової злітної площадки на заході, з якої команда планує виконати ще один політ на захід до нової операційної бази поблизу скелястого виступу, який команда Perseverance планує дослідити.

Нагадаємо, місія Ingenuity на Марсі розпочалася 3 квітня 2021 р. Перший позаземний політ гелікоптер здійснив 19 квітня 2021 р. Ingenuity – це лише демонстратор технологій, тож його місія передбачала лише 5 польотів і мала тривати лише 30 днів.

Станом на зараз Ingenuity здійснив вже 52 польоти, налітавши у розрідженій марсіанській атмосфері 1 годину 33 хвилини 46 секунд і подолавши 12 168 метрів. Місія першого позаземного літального апарату триває вже 824 дні.

Найдовший за тривалістю (169,5 секунд) політ №12 відбувся 16 серпня 2021 р. Найдалі Ingenuity перемістився під час польоту №25 (708,91 м), який відбувся 8 квітня 2022 р. Максимальна швидкість у 6,5 м/с продемонстрована під час польоту №49 2 квітня 2023 р. Максимальна висота у 18 м – під час польоту №50 13 квітня 2023 р.