Я завжди був дуже скептично налаштований щодо ігрових ноутбуків, які виробники просувають на ринок ще з середини 2000 років. Декілька разів я намагався оцінити концепцію, беручи на пробу ігрові ноути різних брендів, але жодного разу не був задоволений результатом – суттєво повільніше ніж ігровий десктоп, значно дорожче, не так зручно. Події останніх років змінили моє ставлення до цього сегменту, а місяць гри та роботи за Acer Predator Helios 18 AI продемонстрував, що такі пристрої вже наздогнали десктопні ігрові ПК за продуктивністю і можуть бути цікавими для тих, кому потрібна потужна ігрова система, яку, у випадку чого, можна забрати з собою.
Не мала баба клопоту
Все почалось з того, що одного не дуже доброго ранку мій ігровий/робочий ПК, який я так старанно збирав два роки тому, прихворів. Вже вдруге за два роки. Не те що я не був готовий до несправностей, за понад 30 років співіснування з домашніми та робочими ПК я бачив безліч найдивовижніших глюків та найнезрозуміліших проблем, але все одно, це було неприємно. Ремонт мав зайняти принаймні два тижні, тож я почав шукати тимчасове рішення на заміну.
Ноутбук для роботи я знайшов швидко. Позичив у доньки її старий Xiaomi Mi Notebook Air 13.3 з процесором Intel i5, яким вона вже не користується. Ми купували цей ноутбук для навчання у виші ще у 2019 році, тож він своє вже відпрацював, але для редагування текстів та написання історичних статей про ракетоплани та космічні станції його вистачило, особливо якщо під'єднати ноут до зовнішнього монітора, клавіатури та миші. Хоча, заради справедливості, Chrome з великою кількістю відкритих вкладок на ньому відчутно пригальмовував, а Windows 10 та відсутність сучасного Office викликали деякі незручності. Плюс навіть за звичайної офісної роботи старенькій ноутбук дуже грівся та гудів гучніше за мій десктоп.
З іграми, які складають велику частину моєї роботи та дозвілля, було набагато гірше. Xiaomi Mi Notebook Air 13.3 не тягнув навіть Magic: The Gathering Arena, у яку я граю щодня, у той час, як iPad Air 11 (M2) без проблем запускає цю гру. Єдині нові ігри, яку мені вдалося запустити на старому Xiaomi – це Tiny Bookshop та і те, попри просту графіку вона "ледь дихала" на цьому ноутбуці, та мила українська Hidden Things Forest Elves. До речі, обидві дійсно гарні, якщо ви любите неспішний затишний геймплей та приємну атмосферу, раджу спробувати.
Тож я звернувся за допомогою до редакції та партнерів і, завдяки сприянню українського представництва Acer, став тимчасовим власником ігрового ноутбука Acer Predator Helios 18 AI PH18-73.
Ігор Сушон вже детально протестував цей ноутбук і розповів про нього у великому текстовому та відеоогляді, тож я не буду повторюватися і сконцентруюсь на особистих враженнях від цього пристрою.
Перше знайомство та підключення
Скажу чесно, розмір та вага коробки Acer Predator Helios 18 AI PH18-73 мене налякали. Коробка ноутбука суттєво більше за розміром ніж корпус мого ігрового десктопу і важить здається стільки ж. Після розпакування страхи уляглися – Helios 18 AI важить "лише" 3,5 кг, плюс ще близька кіло "тягне" блок живлення. Так, чимало, але це повноцінний desktop replacement, він просто не може важити менше.
У Acer Predator Helios 18 AI шикарна клавіатура з підсвіткою та вражаюча 18-дюймова IPS-матриця з роздільною здатністю 2560×1600 пікселів, частотою оновлення до 250 Гц та підсвічуванням mini LED. Вони дійсно дуже класні, але я не планував користуватися ні тим, ні іншим.
Навіщо обмежувати себе 18-дюймовим дисплеєм, нехай і дуже класним, якщо в мене на столі вже стоїть 27" LG UltraGear 27GN850. Додаткові дюйми завадою не бувають, особливо під час роботи з текстами, обробки фото та гри, крім того, я вже звик до співвідношення сторін 16:9, тож не хотів повертатися до 16:10. До того ж деякі розробники відеоігор, особливо інді, припинили підтримку форматів 16:10 ще 10 років тому.
З клавіатурою ситуація трохи інша. Я звик до низькопрофільних клавіатур, з якими працюю вже понад 20 років, тож клавіатура Acer Predator Helios 18 AI для мене просто зависока, що викликає неприємні відчуття в кистях, які в мене і так слабке місце.
Тож я під'єднав Acer Predator Helios 18 AI до монітора по HDMI та перекинув до нього адаптер Logitech USB Unifying для своїх Logitech MX Keys Wireless Illuminated Graphite та Logitech MX Vertical, благо портів у ноутбука вистачає. Про вертикальні миші загалом, про Logitech MX Vertical і про синдром зап'ястного каналу я писав окремо.
У Acer Predator Helios 18 AI дуже непогана й потужна акустична система з шістьма динаміками, але раз я вже підключав усе своє, то вирішив використовувати й власну систему F&D V620 Black, вона хоч і невеличка, але непогана і "голосна".
Потужні ноутбуки варто ставити на спеціальні підставки для кращого охолодження, тим більше, що я використовував Helios 18 AI у закритому вигляді, як такий собі мобільний ігровий системний блок. Окремої підставки в мене не було, зате ноутбук гарно ліг на ніжки підставки монітора LG. І доступ повітря краще, і гарячий вихлоп далі від рук, і місце на столі вільне, можна покласти руки правильно.
Але до головного, до ігор.
Ігри
Як я вже написав на початку, раніше ігрові ноутбуки, навіть hi-end класу, поступалися десктопним ПК, здається зараз вони їх нарешті наздогнали. Тобто я взагалі не відчув переходу зі свого десктопу на ноутбук. Ніякого падіння fps, гальмування, статерів, це просто той самий ігровий досвід, який я мав і на ПК.
Спочатку я спробував на Acer Predator Helios 18 AI перегони The Crew Motorfest. Свого часу я оцінив цю гру посередньо, але чомусь постійно повертаюся на Гаваї. Після того як у гру додали безплатно новий великий острів Мауї, вона буквально розквітла. Та і нові сезони за участю Red Bull та Ferrari дуже непогані. Для зручності кросплатформенної гри частота кадрів у The Crew Motorfest обмежена 60 fps, і це відчутно. З усіх ігор, що я випробовував на ноутбуці, саме вона навантажувала то розігрівала відеокарту найменше – 39-45% навантаження відео, температура 55-60°C.
Усі інші нові ігри навантажували відеокарту до 90-99% і розігрівали до 70-75°C. Зауважу, я завжди вмикаю DLSS Best Quality та Frame Generation, якщо гра це дозволяє, тож так, основне навантаження припадає саме на відео. Усі ігри випробувалися на максимальній доступній якості графіки в рідній для монітора роздільній здатності 2560×1440 пікселів.
На Acer Predator Helios 18 AI я знову почав грати в Starfield, він видавав 90-120 fps. Зараз повернувся на ПК – ті самі fps, ті самі відчуття від гри.
Я пройшов на ноутбуці та написав огляд Deadzone: Rogue – 70-75 fps, але ця гра дійсно не дуже гарно оптимізована, на це звертають увагу усі.
У Grounded 2 взагалі біда з оптимізацією – 30-45 fps. На десктопному ПК те саме. Це звісно Дочасний доступ, але Obsidian Entertainment варто попрацювати з Epic Games над підвищенням fps. Так, це Unreal Engine 5.
Ще одна гра, яка працювала на ноутбуці гірше, ніж на ПК – це F1 25. Вона видавала 45-50 fps замість 70-75 fps на ПК. Але це, здається, проблема видалення підтримки PhysX у відеокартах серії GeForce RTX 50ХХ.
Ось що мене дійсно здивувало, так це Microsoft Flight Simulator 2024. На Acer Predator Helios 18 AI вона працює краще, ніж на десктопі, видаючи 80-110 fps, замість 70-90 fps на моєму ПК. І так, я знаю, що MSFS 2024 працює навіть на Xbox Series X|S, але там це завжди компроміс з погляду графіки, плюс неможливо використовувати моди. На ноуті ж я використовую усі улюблені доповнення та покращення графіки й отримую більше fps ніж на десктопі. Дивовижно.
Крім цих ігор, я встиг спробувати "рогалик" Hell Clock – швидко, але і графіка тут проста; подивитися увесь наявний контент Titan Quest II – гарна буде гра, але поки що тут лише один акт і явно потрібна оптимізація (так, це знову Unreal Engine 5); і звісно ж, пограв в Magic: The Gathering Arena. Тобто робив все те, що я роблю на десктопі.
Робота
Спочатку я використовував Xiaomi Mi Notebook Air 13.3 для роботи, а ввечері перемикатися на Acer Predator Helios 18 AI. Але потім я втомився перемикати HDMI та периферію, тож я почав і працювати на ігровому ноутбуці.
Дехто з моїх знайомих вважає, що працювати на ігровому ноутбуці незручно, його не візьмеш з собою на диван чи в коридор під час тривоги, але я не беру з собою і десктоп, тож як desktop replacement Helios 18 AI працює гарно. У офісних застосунках він взагалі не шумить, вентилятори вимкнені, вихлопу гарячого повітря немає. Dropbox, Chrome та акаунт Windows дозволяють дуже швидко облаштувати робоче місце на будь-якому тимчасовому комп'ютері, тож це взагалі не проблема.
Нюанси
Одне з головних питань, яке мені задавали – чи не заважає шум вентиляторів Acer Predator Helios 18 AI під час гри. Що ж, Helios 18 AI дійсно шумить під час гри, але не більше, ніж мій десктоп у тих самих ситуаціях. Проблема у тому, що десктоп в мене стоїть під столом, а ноутбук на столі, тому шум видається гучнішим, але він рівномірний і не заважає. Особливо у перегонах, симуляторах та шутерах, де вистачає ревіння двигунів та звуків вибухів. У стратегіях та рольових іграх ситуація має бути гірша. Але взагалі-то все це вирішується гарними навушниками, до того ж і позиціювання звука в іграх стане краще.
Ще одна проблема – вихлоп теплого повітря з боків ноутбука. Влітку, коли на дворі й так +30°C приємного в цьому мало, взимку це може стати додатковою перевагою. В мене ноутбук стояв під монітором, тож тепле повітря взагалі не попадало на руки та не заважало.
З цікавого. Я не знайшов ніде характеристик аудіочипа Acer Predator Helios 18 AI, але здається він краще, ніж на материнській платі мого десктопу, тому що я несподівано почув в знайомих до болю композиціях, які я використовую як фон під час роботи, нові несподівані обертони та деталі.
І ще одне. Так, мій кейс використання ігрового ноутбука досить нестандартний, але… я б не відмовився від зовнішньої кнопки включення. Кожен раз відкривати ноут не дуже зручно.
Дорого чи ні?
Станом на зараз Acer Predator Helios 18 AI PH18-73 коштує в Україні близька 200 тис. гривень. Це вдвічі більше, ніж мій ігровий десктоп з усією периферією та ОС. З іншого боку, деякі моделі Apple MacBook Pro 14" 2024 року теж коштують під 200 тис., але пограти на них не вийде. Так, можливо MacBook це і гарний ноутбук для творчої роботи, але ігри для мене важливіше, тож вибач, Apple.
Чи буду я зараз купувати собі ігровий ноутбук? Ні. Я звик до десктопів і завжди орієнтувався на конфігурації оптимальних ПК, які Олег Касіч радить в матеріалах серії ПК місяця, плюс можливість залізти в системний блок і щось там поміняти для мене важлива. Крім того, великий екран та звична зручна периферія це теж добре.
Але я чудово уявляю категорії користувачів, яким може знадобитися подібний ноутбук. Після початку повномасштабного вторгнення я чув багато історій, як від українських розробників ігор, так і від звичайних користувачів, та навіть від наших читачів, про те, як у лютому-березні 2022 року люди тікали від окупації, залишаючи свої робочі станції та ігрові десктопи. І гарно, якщо вдавалося зняти SDD чи HDD, іноді й на це не вистачало часу.
Якщо у такому випадку втрачалися лише ігри, нічого страшного, можна купити новий ПК, встановити Steam і продовжити з того самого місця. Гірше, якщо пропадали домашні фотоархіви, особисті проєкти чи робота за декілька років. Усе в хмару не завантажиш.
У випадку ноутбука, навіть важкого ігрового ноутбука, знайти місце в наплічнику чи в машині простіше. Десктоп через блокпости чи ліс не потягнеш.
Ще одна категорія користувачів, які, як я знаю, полюбляють потужні ноутбуки це… наші військові. Серед них багато молодих людей, геймерів, і вони хочуть мати можливість скинути напругу і трохи відволіктися, звісно ж, у періоди відносного затишшя або в тилу. Хтось обирає Steam Deck, Nintendo Switch, смартфони або планшети, ті, хто звикли грати саме на ПК – купують собі ігрові ноутбуки. Це нормально.
В обох згаданих випадках ціна – це не найважливіше.
Замість висновку
Що ж, це був цікавий досвід. Ігрові ноутбуки дійсно нарешті наздогнали ігрові десктопи. Так, різниця в ціні все ще суттєва, а ось в продуктивності вже ні. Якщо вам вкрай потрібна мобільна потужність, ігровий ноутбук – це дійсно вихід.
Наостанок нагадаю, що це були мої суб'єктивні враження від Acer Predator Helios 18 AI PH18-73. Якщо ви шукаєте тестування від профі, то ось воно, в текстовому та відеоформаті.
Хочу ще раз подякувати представництву Acer в Україні за допомогу з отриманням ігрового ноутбука Acer Predator Helios 18 AI PH18-73 у тимчасове використання.
Окрема подяка Сергію Світличному за допомогу у черговій збірці/розбірці мого домашнього ПК.