Попри досить дивну ситуацію з БМП Marder та ще дивнішу пропозицію купити САУ PzH 2000 з доставкою у 2024-2027 рр., ситуація з постачанням зброї з Німеччини потроху рушить з мертвої точки. Тиждень дому ФРН дозволила Естонії доправити до України гаубиці Д-30, а Чехії – поставити для ЗСУ БМП-1. І ось зараз з’явилася інформація, що німецький оборонний концерн Rheinmetall готується поставити ЗСУ танки Leopard 1, що знаходяться на зберіганні. Чи потрібні ЗСУ взагалі бойові машини попереднього покоління?

Про що взагалі мова? По-перше, про продаж, а не безплатне постачання. По-друге, про танки Leopard 1, що модернізувалися щонайменше двічі. Rheinmetall готовий продати Україні 50 зі 100 танків Leopard 1A5, що знаходяться на зберіганні. Ця модель – модифіковані наприкінці 1980-х Leopard 1A1A1, які своєю чергою є модифікованими у 1974-77 рр. танками серій Leopard 1 та Leopard 1A1. Останні теж вже відрізнялися від базової моделі 1965 р.

Оригінальний Leopard 1 був спроєктований у 1956-1961 рр. конструкторським бюро Porsche. Як відомо, Фердинанд Порше розробляв танки у період Другої світової війни й був дуже успішний у цьому. Славнозвісні VK 45.01 (P) Tiger та Panzerjäger Tiger (P) aka Elefant aka Ferdinand – це його розробки. Але Порше-старший помер у 1951 р., і першим німецьким повоєнним танком займався вже його син, Фердинанд Порше-молодший, якого усі називали Феррі Порш.

Leopard 1 був розроблений виходячи з того, що танки початку Холодної війни не могли протистояти ПТРК з кумулятивними зарядами, тому дизайнери вирішили знехтувати бронюванням на користь вогневої потужності, швидкості та поліпшеної прохідності по ґрунту. З іншого боку, як показує досвід російсько-українського конфлікту, проти сучасних ПТРК не допомагає навіть вдосконалена композитна броня та протибронювання.

Leopard 1 вийшов легким, усього 40 т в оригінальній версії, швидким, та маневреним, а британська 105-мм гармата Royal Ordnance L7 дозволила йому досить впевнено почуватися на полі бою того часу. Виробництво різних модифікацій Leopard 1 тривало з 1965 по 1984 рр., й усього було виготовлено 6 565 машин, з яких 4 744 саме танки, а інші – допоміжні машини на шасі Leopard 1. З 1979 р. почалась поступова заміна цього танку, який по сучасній класифікації треба вважати легким, на основний танк Leopard 2. Але ще до того деякі наробки з проєкту Leopard 2 встигли використати у модифікаціях Leopard 1.

Доробляти «Леопард» почали вже з кінця 1960-х. Буквально після випуску першої партії танків в серію пішла наступна версія – Leopard 1A1. Вона отримала нову систему стабілізації та термальний рукав гармати, додаткову «спідницю» для захисту траків та додаткове бронювання, нову конфігурацію гусениць. А у 1974-77 рр. усі перші партії Leopard 1A1 доробили до версії Leopard 1A1A1, встановивши додатково бронювання башти.

Leopard 1A5, про який йдеться, – це чергове оновлення Leopard 1A1A1, яке відбулося у 1980-х. Знову була модифікована башта. По-перше, для встановлення нової 120-мм гармати, Rheinmetall Rh-120 L/44, такої самої, як в новітніх Leopard 2. На жаль, ця опція так і не була використана. По-друге, для розміщення додаткового боєкомплекту та нового обладнання. З останнього слід відзначити систему керування вогнем Krupp-Atlas Elektronik EMES 18, яка є еволюцією системи EMES 15, що використовувалася у Leopard 2. Крім того, Leopard 1A5 отримав нові снаряди, включаючи бронебійні підкаліберні й нову навісну керамічну броню. Перші зразки Leopard 1A5 надійшли до військ у 1987 р.

Подальша модифікація Leopard 1A6 не вийшла за рамки прототипування, а після розвалу СРСР та Варшавського пакту армія Німеччини підпала під скорочення, старі «Леопарди» потрапили на склади зберігання і були розпродані третім країнам. Основним танком Бундесверу став Leopard 2.

Але старі добрі Leopard 1 ще стоять на озброєнні деяких країн, у тому числі й країн НАТО. Бразилія має 128 Leopard 1BE та 250 Leopard 1A5, Чилі – 120 Leopard 1V, Еквадор – 30 Leopard 1V та 30 Leopard 1A5, Греція має 501 Leopard 1A5GR та 19 Leopard 1A4GR, Туреччина – 170 Leopard А1 та 227 Leopard А3.

Навіщо взагалі застарілі Leopard 1 ЗСУ, адже цей танк не в змозі протистояти сучасним основним танкам у прямому бою? Так, це правда, слабка 105-мм гармата Leopard 1 просто не проб’є броню оновлених Т-80БВМ чи Т-90АМ, а слабке бронювання не витримає постріл 120-мм гармати. Але Leopard 1 все ще може себе показати.

По-перше, завдяки високій маневреності Leopard 1 можна використовувати у якості машини підтримки танків, щоб знищувати ті самі розрахунки ПТРК, що загрожують танковим колонам. По-друге, Leopard 1 можна застосовувати для утримання другорядних позицій, щоб вивільнити сучасніші танки для важливих напрямків. Крім того, легкі танки можна надати й підрозділам ТрО.

У будь-якому разі Leopard 1, які можуть надійти до України вже через шість тижнів, – це досить швидке, і, сподіваємось, не дуже коштовне рішення для поповнення танкового парку ЗСУ. Крім того, це ще одне важливе зрушення у відношенні Німеччини до постачання зброї в Україну. А як використати цю зброю проти рашистів, наші військові напевне вигадають.

Характеристики
Маса – 42,2 т (перші моделі важили 40,0 т)
Довжина – 9,54 м
Ширина –3,37 м
Висота –2,70 м
Броня – 10-70 мм гомогенна
Тип і модель двигуна – MTU MB 838 CaM 500, 10-циліндровий, 37,4 літровий, багатопаливний двигун
Потужність двигуна – 819 к.с.
Швидкість – 65 км/год
Запас ходу – 600 км (шосе), 450 км (поза шосе)
Основне озброєння – 105 мм нарізна гармата Royal Ordnance L7A3 L/52
Боєкомплект – 13 пострілів в башті та 42 пострілів в корпусі
Додаткове озброєння – 2 кулемети 7,62 мм MG 3 або FN MAG
Екіпаж – 4 людини (командир, водій, навідник, радист/заряджаючий)

P.S. Ідея не замальовувати хрести Бундесверу на баштах, яку висловив хтось у мережі, виглядає дуже привабливою.