Космічна обсерваторія James Webb завершила складний процес розгортання основного дзеркала. Наразі усі основні системи космічного апарата приведені у робоче положення.

Перед запуском телескопа обидва бокових крила основного дзеркала James Webb були складені, щоб поміститися у носовий конус ракети Ariane 5. Після більш ніж тижня розгортання інших важливих систем корабля, насамперед сонцезахисного екрана, почалось розгортання шестикутних сегментів основного дзеркала – найбільшого, що коли-небудь запускали у космос. Основне дзеркало James Webb Space Telescope має діаметр 6,5 м та складається з 18 вкритих золотом гексагональних елементів. Процес розгортання дзеркала зайняв декілька днів: перша сторона була розгорнута 7 січня 2022 р., а друга – 8 січня 2022 р.

Наступна операція – переміщення та вирівнювання сегментів для остаточного налаштування оптики телескопа. Наземна команда NASA буде керувати 126 приводами на задній стороні сегментів, щоб трохи згинати кожне з дзеркал та вирівнювати їх. Цей процес займе декілька місяців і буде продовжуватися навіть після досягнення точки L2 системи Сонце-Земля. Потім команда вчених відкалібрує наукові прилади і лише влітку 2022 року телескоп отримає перші зображення.

Крім того, наприкінці польоту до точки Лагранжа L2 буде проведено ще одне фінальне вмикання двигунів для виходу на гало-орбіту навколо L2. Операція запланована на 24 січня 2022 р.