У профільних французьких ЗМІ з’явилися чутки про розробку доповнення до Assassin’s Creed Mirage, яку профінансує саудівська ігрова компанія Savvy Games.
У цих чутках дивно майже усе. Випускати доповнення до гри через два роки після її релізу – це явно не про гроші, які у такому випадку заробити майже нереально. Тим більше, що Assassin’s Creed Mirage – це компакта сюжетна гра, закінчення якої просто не передбачає DLC та і сама Ubisoft неодноразово підкреслювала, що не планує випускати доповнення для Mirage. Та й в Ubi голова зараз болить за іншу гру серії – Assassin's Creed Shadows, яка вже на підході. Але, все встає на місця, якщо розібратися з тим, що таке ця сама Savvy Games Group.
Savvy Games Group – це створена у 2021 році саудівська державна компанія, яка має на меті до 2030 року перетворити Саудівську Аравію на новий ігровий хаб, для чого активно інвестує у західних видавців та скуповує незалежні студії. Тобто повторює тактику китайської Tencent, яка повністю володіє, або має акції десятків провідних західних ігрових компаній. За тим виключенням, що Savvy Games Group використовує для цього не приватні, а державні кошти, нафтові гроші Суверенного фонду Саудівської Аравії (володіє активами на $930 млрд). Savvy Games задекларувала у 2022 році бажання інвестувати в ігри $37,8 млрд і вже встигла непогано закупитися і навіть створити власні студії.
У 2022-2023 році Savvy Games заснувала у Ріяді три ігрові студії – Nine66, Vov та Steer Studios. Признаки життя подає лише одна з них – Steer Studios, а одним з віцепрезидентів в ній є Жан-Філіп П'єшо, який 18 років пропрацював в Ubisoft, три останніх, з квітня 2021 р. по січень 2024 р. на позиції керівничого директора... Ubisoft Ukraine.
У тому ж 2022 році Savvy Games Group придбала німецьку ESL FACEIT Group, яка з початку 2000-х проводить великі кіберспортивні турніри серії Electronic Sports League (ESL). У 2023 р. власністю Savvy Games став видавець та розробник мобільних ігор Scopely, Inc., а це, на секундочку, розробник вкрай прибуткової Monopoly Go! та купи інших популярних мобільних ігор типу Scrabble Go, Kingdom Maker, Marvel Strike Force, Yahtzee With Buddies тощо.
У тому ж 2022 році Savvy Games почала скуповувати акції провідних західних видавців. Станом на зараз саудівській компанії належать 10,2% корейської Nexon (The Finals, Dave the Diver, The First Descendant, MapleStory); 9% Electronic Arts (F1, FC, Madden NFL, The Sims); 8,3% Embracer Group (до якої все ще входить українсько-мальтійська 4A Games); 7,5% Nintendo (один з найбільших пакетів акцій Nintendo); 5% Capcom (Resident Evil, Monster Hunter, Devil May Cry) та невідома частка акцій Take-Two Interactive (BioShock, Civilization, GTA, Mafia).
Тобто цей перелік недвозначно натякає на те, що Savvy Games Group цікавить не лише DLC, а може й зовсім не DLC, інформація про яке і справді виглядає дуже дивно, нехай Assassin’s Creed Mirage і перша гра серії присвячена ісламській країні. Здається Savvy Games розраховує на більш близьку співпрацю з Ubisoft, яка зараз дуже потребує допомоги. Але як до того поставиться вже згадана китайська Tencent, яка володіє 9,99% акцій Ubisoft і сама, здається, не проти поглинути французьку компанію.
Що ж, протистояння двох великих інвестиційних компаній за одного вже не дуже великого видавця – це навіть цікаво. Робить ваші ставки.
P.S. Ubisoft прокоментувала чутки про переговори з Savvy Games. "Без коментарів" - відповіли представники компанії виданню Eurogamer.