Після тижнів мовчання Пентагон нарешті прокоментував чутки про наявність kill switch (віддаленого вимикача), які може вимкнути функції винищувачів п’ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II. Про це пише сайт Flight Global.
Чутки щодо можливої наявності в винищувачах п’ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II, яки є основою Повітряних сил багатьох країн НАТО, так званого kill switch (віддаленого вимикача), поширились декілька тижнів тому на фоні дивної риторики США щодо НАТО. При цьому чутки розповсюджували навіть деякі аналітики та члени парламентів європейських країн, призиваючи відмовитися від закупівлі F-35 на користь європейських бойових літаків, через ненадійність США як партнера.
І це при тому, що Lockheed Martin F-35 Lightning II, як теоретично найпотужніші винищувачі сучасності, користуються підвищеним попитом. Черга на отримання літаків сягає декількох років.
На фоні риторики Трампа, антиамериканських настроїв та чуток про kill switch, деякі країни вже розмірковують над відмовою від контрактів на F-35 та придбанням європейських винищувачів. На цьому тлі акції багатьох американських військових компаній, і Lockheed Martin у тому числі відчутно впали. Акції Lockheed Martin втратили з жовтня 2024 року 24% вартості.
І ось нарешті Пентагон відреагував.
"Немає ніякого вимикача. Програма діє згідно з встановленими угодами, які гарантують, що всі оператори F-35 мають необхідні можливості для підтримки та ефективної експлуатації своїх літаків" – заявив 18 березня 20205 року представник програми F-35 (F-35 Joint Program Office) у Пентагоні.
Цікаво що матеріал про це ретвітнув офіційний акаунт F-35 Lightning II у X/Twitter.
У коментарях під твітом користувачі висловлюють побоювання, що навіть якщо kill switch і не існує, у випадку якщо уряд США вирішить припинити постачання обладнання, програмного забезпечення та оновлень, це може серйозно вплинути на функціональність F-35.
Станом на січень 2025 року компанія Lockheed Martin має замовлення на 408 літаків F-35 Lightning II.