Компанія Amazon успішно вивела на низьку навколоземну орбіту свою другу партію супутників Kuiper, розширюючи плани зі створення великої супутникової мережі та посилюючи конкуренцію зі SpaceX Starlink.
Ракета Atlas V від United Launch Alliance, яка несла 27 супутників Kuiper, стартувала з космодрому на базі Космічних сил США у Флориді. Запуск транслювався в прямому ефірі.
Запуск кілька разів переносили — спочатку через несприятливу погоду, а потім через технічні проблеми з розгінним блоком.
Проєкт Kuiper, представлений Amazon шість років тому, передбачає розгортання супутникового угруповання для роздачі інтернету з низької навколоземної орбіти. Таким чином компанія прагне стати головним конкурентом Starlink Ілона Маска, яка сьогодні домінує у цій сфері й керує парком із понад 8000 апаратів.
У квітні цього року Amazon вже успішно запустила перші 27 супутників Kuiper на орбіту.
Наразі 54 супутники Kuiper обертаються навколо Землі, а загалом Amazon планує розгорнути угруповання з 3236 апаратів. За вимогами Федеральної комісії зі зв’язку США компанія має розмістити половину цієї кількості — 1618 супутників — до липня 2026 року.
Щоб реалізувати ці плани, Amazon уклала контракти на понад 80 запусків із кількома операторами, серед яких і SpaceX.