Tesla зупинила плани щодо випуску бюджетного електромобіля, на який з нетерпінням чекали інвестори, що дало б змогу збільшити продажі компанії на ширший споживчий ринок. Це рішення, підтверджене численними джерелами та повідомленнями компанії, які вивчило агентство Reuters, зміщує фокус Tesla в бік розробки автономного роботаксі на базі тієї ж платформи компактного автомобіля.

Відхід від виробництва доступного електромобіля відхиляється від основної мети, на якій неодноразово наголошували компанія Tesla та її генеральний директор Ілон Маск. Початкове бачення Tesla, викладене Маском у його «генеральному плані» 2006 року, було спрямоване на створення спочатку розкішних моделей, щоб фінансувати виробництво економічного сімейного автомобіля.

Попри неодноразові запевнення Маска про створення такого автомобіля, включаючи заяву в січні про початок його виробництва в Техасі до другої половини 2025 року, нинішня найдоступніша модель Tesla, седан Model 3, коштує в США близько $39 000. Очікувалося, що скасований автомобіль початкового рівня, який часто називають Model 2, буде коштувати близько 25 000 євро та вироблятиметься на заводі компанії у Німеччині.

Інформація про припинення проєкту Model 2 була надана співробітникам Tesla на зустрічі, як повідомляють два джерела, причому одне з них згадує, що зустріч відбулася наприкінці лютого. Також було дано вказівку затримати інформування постачальників про скасування проєкту, що свідчить про значні зміни в продуктовій стратегії Tesla.

Після публікації звіту Маск розкритикував Reuters на своїй сторінці в соціальній мережі X, звинувативши їх у брехні, не уточнивши, в чому саме полягають неточності.

Втім, стратегічний розворот Tesla відбувається на тлі інтенсивної конкуренції з боку китайських виробників електромобілів, які представили на ринку транспортні засоби за значно нижчими ціновими показниками, деякі з яких сягають $10 000. Переорієнтація на технологічно і регуляторно складну сферу роботаксі може стати значним викликом для Tesla.

Попри відмову від ініціативи створення бюджетного автомобіля, деякі співробітники Tesla оптимістично сприймають перехід до роботаксі, вважаючи, що це відповідає баченню Маска щодо майбутньої мобільності. Однак ця зміна стратегії також визнається гнучкою і може бути змінена залежно від економічних умов.

Проблема отримання прибутку від автомобілів початкового рівня в поєднанні із затримкою Tesla в освоєнні цього сегменту ставить компанію в невигідне конкурентне становище. Поки Tesla зосередилася на розробці свого преміального пікапа Cybertruck, китайські автовиробники вирвалися вперед на ринку доступних електромобілів, захопивши значну частку ринку і досягнувши економії від масштабу, з якою західним виробникам складно конкурувати.