NASA готується до експерименту під назвою GUSTO (Galactic / Extragalactic ULDB Spectroscopic Terahertz Observatory). В його межах науковці планують зібрати дані, які використають для створення 3D-карти частини Чумацького Шляху. Про це пише The Verge.

Під час експерименту спеціалісти використають телескоп, який «плаватиме» на повітряній кулі над Антарктидою. Все це відбуватиметься на висоті майже 37 км та триватиме щонайменше 55 днів.

Спеціалісти відстежуватимуть високочастотні радіохвилі, які просочуються крізь космічне міжзоряне середовище. Вони шукатимуть сліди вуглецю, кисню та азоту в надії знайти підказки щодо того, як формуються зірки та планети.

За оцінками NASA, телескоп-аеростат стартує з антарктичної станції Мак-Мердо «не раніше 21 грудня».

GUSTO – не єдиний науковий інструмент, який працює за подібним принципом. Агентство застосовує повітряні кулі для запуску корисних вантажів вже понад 30 років.