Кілька міжнародних груп учених незалежно одні від одних знайшли переконливі докази існування хвиль простору-часу. Про це повідомляє The Washington Post.

Заява про те, що телескопи по всій планеті побачили ознаки «гравітаційного хвильового фону», сколихнула астрофізичну спільноту. Це відкриття, схоже, підтверджує дивовижний наслідок загальної теорії відносності Альберта Ейнштейна, який до цього часу був надто малопомітним, щоб його можна було виявити.

У переосмисленому всесвіті Ейнштейна простір не є безтурботно порожнім, а час не рухається плавно вперед. Натомість потужна гравітаційна взаємодія масивних об’єктів – зокрема, надмасивних чорних дір – регулярно розхитує тканину простору й часу. Виникає картина Всесвіту, схожого на неспокійне море, розбурхане бурхливими подіями, що відбувалися протягом останніх понад 13 млрд років.

Гравітаційний хвильовий фон, як його описують астрофізики, не чинить жодного тиску на повсякденне людське існування. «Бурління» гравітаційних хвиль не може пояснити, чому іноді ви почуваєтеся не у своїй тарілці. Але вона пропонує потенційне розуміння фізичної реальності, в якій ми всі живемо.

«Те, що ми вимірюємо, – це Земля, яка рухається в цьому морі. Вона хитається – і не просто вгору-вниз, вона хитається в усіх напрямках», – заявив астрофізик із Інституту SETI і член Північноамериканської наногерцової обсерваторії гравітаційних хвиль (NANOGrav) Майкл Лам.

Його команда здебільшого базується в Північній Америці. Вона опублікувала результати своїх досліджень у п’яти статтях, які були надруковані в журналі Astrophysical Journal Letters.

Команди з Європи, Індії, Австралії та Китаю також спостерігали це явище і планували опублікувати свої дослідження одночасно. Публікація статей від віддалених і конкуруючих команд, які використовували схожу методологію, відбулася лише після певної наукової дипломатії, яка гарантувала, що жодна група не спробує перехопити ініціативу у решти астрофізичної спільноти.

«Останні 15 років ми працювали над тим, щоб знайти низькочастотний гул гравітаційних хвиль, що лунають у Всесвіті і пронизують нашу галактику, викривляючи простір-час у вимірний спосіб, – сказав голова NANOGrav Стівен Тейлор з Університету Вандербільта. – Ми дуже раді повідомити, що наша наполеглива праця окупилася».

Нагадаємо, раніше група з 17 міжнародних вчених опублікувала дві статті, які пропонують перші спостережні докази існування джерела темної енергії. За словами авторів, після аналізу даних, що охоплюють 9 мільярдів років космічної еволюції, найбільш вірогідною відповіддю є чорні діри.