Вчені запропонували нову місію для подорожі до зірок, натхненну польотами морських птахів. Вона має використовувати мінливі вітри, що генеруються Сонцем, щоб прискорити космічний корабель до 2% швидкості світла протягом двох років, що дозволить йому вилетіти за межі нашої Сонячної системи.

Люди давно мріють покинути межі Сонячної системи, але неймовірні відстані між зірками створюють серйозні перешкоди на шляху до цієї мети. Космічні апарати NASA Voyager, які були запущені в 1977 році, є першими зондами, що вийшли в міжзоряний простір, але їм ще знадобляться десятки тисяч років, щоб досягти іншої зоряної системи.

Команда вчених на чолі з Матіасом Ларрутуру, дослідником космічних польотів з Університету Макгілла, виявила, що їхня нова «концепція руху космічних апаратів, яка використовує динамічне ширяння морських птахів», виявляється можливою для досягнення швидкості, що наближається до 2% швидкості світла через півтора року або 0,5% швидкості світла через 1 місяць, в залежності від траєкторії через Сонячну систему, згідно з недавнім дослідженням, опублікованим в журналі «Frontiers of Space Technologies».

«Ця технологія може стати першим етапом багатоступеневої місії для досягнення справжнього міжзоряного польоту до інших сонячних систем», – впевнені дослідники.

Протягом багатьох років було запропоновано багато концепцій міжзоряних місій, від потужних лазерів для пришвидшення, до величезних кораблів, які перевозять людей через галактику. Ларрутуру і його колеги уявляють собі інший тип архітектури, зосереджений навколо «магнітогідродинамічного крила», яке є невидимою структурою, зробленою з магнітних полів, що нагадує фізичне крило птаха або літака.

Це спектральне крило теоретично може бути створено двома плазмовими магнітами, розміщеними вздовж антени довжиною в кілька метрів. У потрібних частинах Сонячної системи поле, створене магнітами, могло б взаємодіяти з потоками сонячного вітру в різних напрямках так само як птахи використовують турбулентність вітру для створення підіймальної сили.