Ми вже писали про можливість постачання в Україну новітніх дронів-вбивць AeroVironment Switchblades. Наразі їх поставка підтверджена, крім цього стало відомо, що разом з цією зброєю до ЗСУ надійдуть розвідувальні БПЛА RQ-20 Puma від тієї самої AeroVironment. Про це у своєму твіттері сповістив журналіст Politico Пол Маклірі.

AeroVironment RQ-20 Puma – це малий розвідувальний дрон у конфігурації літака, який можна запустити прямо з рук. БПЛА спроєктований таким чином, що його підготовка до роботи займає лише декілька хвилин, крім того, електричний мотор, бортовий контролер та інші елементи дрону можна швидко замінити в польових умовах. Безпілотник може нести чотири камери спостереження – дві з яких працюють у видимому спектрі, а дві в інфрачервоному діапазоні.

RQ-20 Puma з 2007 року виробляється компанією AeroVironment, тією самою, що створила і дрони-камікадзе Switchblades, і славнозвісний NASA Pathfinder – БПЛА, що живиться сонячною енергією. Вартість одного комплексу RQ-20 Puma, який включає три дрона та дві наземні станції становить близько $250 000. На сьогодні виготовлено понад 1000 одиниць AeroVironment RQ-20 Puma, які окрім США та Великої Британії використовують майже усі країни НАТО та їх партнери.

Технічні характеристики
Довжина – 1,4 м
Розмах крил – 2,8 м
Максимальна злітна маса – 5,9 кг
Потужність двигуна – 1 к.с.
Максимальна швидкість – 83 км/год
Крейсерська швидкість – 37 км/год
Радіус дії – до 60 км (LRTA Puma)
Тривалість польоту – до 5,5 год (Puma LE)

Варіанти та модифікації
RQ-20 Puma — базова модель, 2007 року
RQ-20A Puma — військовий варіант базової моделі
RQ-20A Puma AE — модернізований варіант із збільшеною у півтора рази тривалістю польоту
Solar Puma — версія, оснащена сонячними панелями
RQ-20B – оновлена версія Puma AE з більш потужною силовою системою, довговічною батареєю, новою інерціальною навігаційною системою та іншими удосконаленнями
LRTA Puma – версія Puma AE з новою антеною, яка дозволяє збільшити операційний радіус до 60 км
Puma LE – модифікація з покращеною батареєю, що підвищує тривалість польоту до 5,5 годин