Сімейство ракет-носіїв Atlas V від United Launch Alliance відрізняється від усіх інших ракет нестандартним розташуванням твердопаливних прискорювачів, яких може бути від нуля до п’яти. При цьому в усіх конфігураціях крім нульового (Atlas V 401, 402, 501, 502) та Heavy розміщення прискорювачів асиметричне.

21 січня 2022 р., у рамках місії USSF-8 (GSSAP 5 & 6) ULA здійснила запуск Atlas V у конфігурації 511, тобто усього з одним бічним твердопаливним прискорювачем, яку жартома назвали Big Slider («Великий ковзун»). Ця конфігурація стартувала вперше й, скоріше за все, не буде використовуватися більш ніколи. Старт пройшов цілком успішно. Взагалі-то Atlas V найнадійніша ракета-носії з існуючих – 91 вдалий запуск з 91!

United Launch Alliance запустив ракету Atlas V 511 дуже незвичайної конфігурації

Місія GSSAP (Geosynchronous Space Situational Awareness Program) – це проєкт Космічних сил США по використанню малих супутників для перевірки інших космічних апаратів, що працюють на геостаціонарній орбіті. У тому числі для вивчення та моніторингу іноземних космічних апаратів.