Вперше з 2008 року США повернули ядерну зброю у Велику Британію

З'явилась інформація, що на базу Королівських Повітряних сил Великої Британії "Лейкенхіт" було доставлено із США кілька термоядерних гравітаційних бомб B61-12. Про це пише UK Defence Journal.

Це перше повернення американської ядерної зброї на територію Великої Британії після 2008 року. За даними кількох джерел, боєприпаси прибули з Центру ядерної зброї ВПС США на базі Кіртленд, що у штаті Нью-Мексико. Зберігання здійснюватиметься у новому захищеному сховищі, збудованому на території Лейкенхіт.

Міністерство оборони США не надало офіційного підтвердження перевезення. Британське Міністерство оборони також не коментує присутність у себе американської ядерної зброї.

Бомби B61-12 мають змінну потужність та точну систему наведення. Вони сумісні з багатьма авіаційними платформами, зокрема з винищувачем п’ятого покоління F-35A Lightning II, який використовується у складі 493-ї та 495-ї британських ескадрилій на базі Лейкенгіт.

Інфраструктурні роботи, необхідні для повернення ядерного арсеналу, були задокументовані у бюджетних документах США ще у 2022 році.

Королівські ВПС Лейкенхіт розміщували американські ядерні боєприпаси ще з часів холодної війни, однак у 2008 році їх вивезли в межах загальноєвропейських роззброювальних заходів. Повідомлення про їхнє повернення сигналізує про серйозні зміни в ядерній стратегії НАТО в Європі на тлі загострення відносин із росією та зростання уваги до стримування.