Колаборація LIGO оголосила про виявлення наймасштабнішого злиття чорних дір, яке коли-небудь спостерігалося за допомогою гравітаційних хвиль. Сигнал, позначений як GW231123, надійшов 23 листопада 2023 року і походить від злиття двох надмасивних чорних дір — приблизною масою 137 і 103 сонця. Утворена чорна діра має масу понад 225 сонячних мас, що робить її рекордною серед усіх подібних подій, зареєстрованих на сьогодні. Про це пише Gizmodo.
За словами науковців, це злиття "не мало б відбутись" відповідно до стандартних моделей зоряної еволюції. Зокрема, вважається, що чорні діри цієї маси не можуть утворюватися в результаті колапсу окремої зорі, а утворення подібних подвійних систем із таких об'єктів вважається вкрай малоймовірним.
"Це злиття кидає виклик нашому розумінню формування чорних дір", — зазначив фізик Марк Ханнам із Університету Кардіффа. За однією з версій, обидві чорні діри могли самі бути результатом попередніх злиттів, створюючи так звану "ієрархічну систему".
Ще одна особливість — швидке обертання обох об’єктів, яке майже досягало меж, дозволених загальною теорією відносності. Це значно ускладнило математичне моделювання сигналу, який тривав лише 0,1 секунди, але містив надзвичайно багато інформації.
"Це відмінний приклад того, як екстремальні явища можуть розширити межі нашого теоретичного розуміння Всесвіту", — прокоментував Чарлі Гой з Університету Портсмута.
Спостереження здійснювались за допомогою трьох детекторів: LIGO у США, Virgo в Італії та KAGRA в Японії. За останні роки ці обсерваторії зареєстрували сотні подібних подій, але GW231123 є найпотужнішою за всю історію.
Результати будуть офіційно представлені на міжнародній конференції з гравітаційних хвиль GR24 та Edoardo Amaldi у Глазго. Дані також відкриють для аналізу наукової спільноти. За оцінками дослідників, повне розшифрування цього сигналу може зайняти роки, і не виключено, що воно приведе до нових відкриттів у фізиці чорних дір.