Корейське аерокосмічне агентство (KASA), створене у 2024 році, оприлюднило довгострокову дослідницьку програму, яка передбачає будівництво бази на Місяці до 2045 року. Про це повідомляє Space з посиланням на The Korea Times.
До п’яти пріоритетних напрямів роботи агентства входять: дослідження низької навколоземної орбіти, мікрогравітації, Місяця, а також сонячні та космічні наукові місії. KASA має намір розробити новий посадковий апарат до 2040 року, який сприятиме реалізації бази на Місяці. Окрім цього в планах агенції розробка технологій висадки та пересування на Місяці, а також видобуток та експлуатація його ресурсів, зокрема водяного льоду.
Вже сьогодні країна проводить випробування для видобутку корисних копалин із залученням прототипу місяцехода в покинутій вугільній шахті. Крім того, у 2022 році Південна Корея запустила свій перший місячний апарат Korea Pathfinder Lunar Orbiter (Danuri) за допомогою ракети SpaceX Falcon 9. Орбітальний апарат досі успішно досліджує супутник Землі.
Плани країни включають також створення місячного роботизованого модуля до 2032 року. На додачу до місячних амбіцій, KASA озвучила мету здійснити першу посадку на Марс до того ж 2045 року.
Таким чином, Південна Корея посилює свою позицію серед країн, що розробляють проєкти освоєння Місяця, поряд зі США, Китаєм, Індією та іншими учасниками глобального космічного змагання.