Інженер із США Патрік Шлотт відновлює старі таксофони та встановлює їх у громадських місцях у штаті Вермонт. Пристрої дозволяють безплатно телефонувати на номери в США та Канаді — достатньо мати інтернет-підключення. Про це повідомляє National Public Radio.
Шлотт купує вживані таксофони на eBay і Craigslist, ремонтує їх у власній майстерні та модифікує під VoIP. Усі витрати, включно з оплатою звʼязку, він поки покриває сам. За його словами, обслуговування одного пристрою обходиться не дорожче, ніж передплата на Netflix.
Перший таксофон зʼявився у березні 2024 року біля крамниці у місті Тунбридж. Відтоді пристрої встановили ще у двох містах, а загалом через них вже здійснили сотні дзвінків. Найактивніше використовується апарат біля публічної бібліотеки у Тетфорд-Сентер — зокрема для виклику батьків або у випадках поламки авто неподалік.
У червні влада Вермонта проголосувала за заборону мобільних телефонів у школах з 2026–2027 навчального року. Це може зробити ініціативу Шлотта ще більш актуальною — за його словами, уже зʼявилися запити на встановлення таксофонів поблизу шкіл.
Шлотт зазначає, що проєкт отримав деяку фінансову підтримку від небайдужих. Водночас він наголошує, що незалежно від масштабів ініціативи, дзвінки залишатимуться безплатними для всіх.