З початком другого терміну Дональда Трампа як президента США, все більше держслужбовців почали використовувати зашифрований месенджер Signal. Його використовують як для особистого спілкування, так і для прийняття та обговорення важливих рішень, як-от планування військового нападу на Ємен. Про це повідомляє The Washington Post.
Чинні та колишні держслужбовці США використовують Signal для обговорення робочих питань, змін у кадрах, часто пов’язаних з діяльністю Департаменту ефективності уряду (DOGE), та інших справ. В одному з секретних чатів, де були присутні Міністр оборони США Піт Гегсет та віцепрезидент Джей Ді Венс, обговорювали військовий напад на Ємен. Цей чат став відомий через те, що в нього випадково додали журналіста The Atlantic.
Раніше Signal використовували переважно в Кремнієвій долині та у сферах, де важливі анонімність і безпека. Федеральні бюрократи також використовували месенджер, але не робили його основним каналом для спілкування до приходу Дональда Трампа до влади. Однак після його інавгурації Signal став одним з основних інструментів для держслужбовців, які прагнуть захистити своє спілкування.
Ці зміни пов’язані з прагненням посадових осіб федерального уряду, службовців та громадськості уникнути стеження, але вони мають і негативний аспект. Лорен Харпер, яка керує ініціативами для підвищення прозорості урядової діяльності, зазначила, що американці ніколи не матимуть повної інформації та не зможуть повністю зрозуміти політику, що проводиться в їхніх інтересах, якщо спілкування буде відбуватися в секретних і зашифрованих чатах.
Використання держслужбовцями приватних облікових записів електронної пошти, особистих мобільних телефонів та неофіційних технологій на кшталт Signal, може порушити вимоги щодо збереження та архівування більшості урядової кореспонденції та внутрішньої комунікації для публічної прозорості. Найбільші державні таємниці та матеріали, пов'язані з національною безпекою, мають ще вищі стандарти та повинні передаватися лише через найзахищеніші державні мережі, щоб мінімізувати ймовірність катастрофічних витоків даних чи кібератак.
Гілларі Клінтон використовувала особисті сервери електронної пошти допоки вона була держсекретарем. Згодом це завадило її президентській кампанії у 2016 році та ініціювало розслідування ФБР. Тепер же Міністр оборони та віцепрезидент США використовують Signal, де обговорюють подробиці військового планування США. Месенджер, як і особисті сервери Клінтон, не є схваленою платформою для обміну секретною інформацією. Водночас сам Хегсет заперечує достовірність цих повідомлень та заявив журналістам, що ніхто не писав повідомлення про військові плани.
Для більшості інших державних службовців США Signal став місцем, де вони можуть вільніше обговорювати актуальні теми та політику адміністрації Трампа, не хвилюючись, що їх розмови можуть бути сприйняті як нелояльність.
"Я не буду спілкуватися зі своїми колегами ні про що на державних платформах", — сказав співробітник Держдепу, який побажав залишитися анонімним через страх помсти. Ми боїмося, що нас виділять і звільнять за участь у діях або риторику, яка є несприятливою для адміністрації".
Деякі федеральні працівники також розповідають, що не використовують месенджери на кшталт Signal для ведення офіційних справ. Натомість вони використовують подібні сервіси на особистих смартфонах, оскільки ці платформи дозволяють вільно спілкуватися з родиною, представниками преси та колегами без страху, що за ними стежать. Також зашифровані месенджери використовували, коли Маск почав вимагати від держслужбовців перелічити п'ять справ, зроблених за тиждень. Signal, зокрема, став місцем, де федеральні працівники обговорювали, чи варто це робити.
Деякі федеральні працівники зізнаються, що не зовсім розуміють, чого саме вони бояться, але все одно відчувають страх. Одна працівниця NASA, побажавши залишитися анонімною, сказала, що "це втомлює, і я навіть не знаю, чи я просто параноїк". Вона також вирішила не публікувати свої особисті фото в соцмережах, оскільки вони могли бути розцінені як підтвердження існування зміни клімату. Нагадаємо, адміністрація Трампа знизила регулювання та федеральну політику, спрямовану на боротьбу з глобальним потеплінням.