Астрономи шукають нові методи спостереження за зірками через збільшення кількості супутників, які перешкоджають їхнім дослідженням, повідомляє Scientific American.
На початку розробки обсерваторії Рубін понад 20 років тому ніхто не турбувався про вплив супутників на зображення, але з роками проблема стала актуальною. Зараз кількість працюючих супутників зросла до 11 000, і їхнє число продовжує збільшуватися через орбітальні системи, як Starlink і OneWeb, що забезпечують інтернет по всьому світу. Це заважає астрономам, створюючи яскраві смуги на зображеннях і електромагнітні перешкоди для радіотелескопів.
Астрономи працюють з компаніями, щоб мінімізувати ці перешкоди. Наприклад, створено інструмент SatChecker, який дозволяє астрономам визначити, які супутники пролетять над обсерваторією під час спостереження. Однак, цей інструмент не ідеальний через атмосферний вплив і неповні дані. Для зменшення впливу супутників на спостереження обсерваторія Рубін має спеціальні графіки спостережень, щоб уникнути небажаних смуг на зображеннях, зокрема в темряві або на горизонті. Супутники також змінюють свої орбіти, що ускладнює планування спостережень.
Проблему вирішують через співпрацю з компаніями, такими як SpaceX та Amazon, які тестують зміни у конструкції супутників для зменшення їх яскравості. Астрономи також використовують базу даних SCORE для виявлення яскравих супутників та коригування їхнього впливу на зображення.
Проблеми з супутниками також мають вплив на радіоастрономію, де потужні сигнали супутників можуть заважати фоновим сигналам космосу. Для зменшення цього ефекту SpaceX вже працює над тим, щоб тимчасово вимикати передавання сигналів, коли супутники проходять над важливими обсерваторіями.
Загалом, питання впливу супутників на астрономію та навколишнє середовище стають все більш актуальними, і вчені працюють над розв'язанням цих проблем.