Перший політ Starship відкладений принаймні до березня 2022 року

Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) заявило, що його чиновникам необхідно ще як мінімум два місяці, щоб мати можливість оцінити екологічну безпеку програми SpaceX за майбутнім орбітальним польотом Starship з космодрому Бока-Чіка в Техасі. FAA має видати відповідний дозвіл, без якого космічна компанія Ілона Маска не зможе приступити до наступного етапу своєї космічної програми.

Спеціальний комітет вирішив відкласти запуск через надто велику кількість коментарів, а також обговорень та консультацій з різними фахівцями. FAA обіцяє опублікувати свій остаточний висновок 28 лютого 2022 року.

Думки громадськості розділилися на два полюси. Багато хто виступив на підтримку запуску Starship і заявив, що це не матиме негативних екологічних наслідків, оскільки нічого подібного раніше не спостерігалося, а економічна вигода від захисту і для національної космічної програми незмірна. З іншого боку, є люди, які не згодні з цією думкою і вказують на скорочення чисельності жовтоногої чайки (виду птахів, що зникає) як на доказ того, що запуски ракет знижують чисельність цих птиць.

Затримка з отриманням цієї ліцензії означає, що SpaceX не зможе почати випробування Starship і ракети Super Heavy. А це своєю чергою означає, що перші запуски найпотужнішої ракети в історії освоєння космосу, які були оголошені на січень, очевидно, будуть відкладені.